Elk jaar worden jongens en meisjes door hun trainer ingedeeld bij een elftal dat bij hun talent past: de Onder 9-1, de Onder 10-1 of toch één van de lagere elftallen. In de praktijk blijkt dat de spelers die in de hogere elftallen belanden, toegang hebben tot betere faciliteiten; ze spelen op betere velden, met betere trainers en trainen vaker. Met andere woorden: ze krijgen meer kansen dan de spelertjes die zich op hun tiende jaar nog niet bewezen hebben.
Door dat verschil in facilititen wordt de kloof tussen de selectieteams en de niet-selectieteams gaandeweg steeds groter. Zonde, want verschillende onderzoeken laten zien dat de ontwikkeling van spelers bijna nooit lineair verloopt.
Dat een spelertje op zijn achtste met kop en schouders boven de groep uitsteekt, betekent niet dat hij op zijn dertiende net zoveel talent heeft. Andersom geldt dat ook; spelers die met acht jaar nog niet bijzonder snel of behendig zijn, kunnen dat op latere leeftijd wel zijn. Er gaat dus veel potentieel verloren wanneer clubs bij jonge spelertjes 'het kaf van het koren' al scheiden.
De KNVB heeft daarom het project Gelijke Kansen Jeugdvoetbal opgezet. Met vier amateurclubs - SV Orion in Nijmegen, Swift in Amsterdam, Hercules in Utrecht, en Be Quick 1887 in Groningen - test het nieuwe opleidingsmodellen.
Dit seizoen bieden de vier clubs de kinderen uit de lagere teams dezelfde faciliteiten en kansen als de kinderen die in de selectie-elftallen zitten. Zo krijgen ze de mogelijkheid om twee keer per week te trainen, net als de selectie-elftallen. Het project is geïnspireerd op een Zweeds model. Bij de club AIK Stockholm mogen alle kinderen die contributie betalen, evenveel gebruik maken van de faciliteiten van de club.
Volgend seizoen pakt de KNVB het mogelijk rigoreuzer aan, weet De Correspondent. Deelnemende clubs schaffen de selectieteams dan helemaal af bij de trainingen. Kinderen worden ingedeeld op hun leeftijd en niet op niveau. De voetbalbond wil erachter komen of het praktisch haalbaar is om zonder selectieteams te werken. Uiteindelijk moet het project leiden tot een compleet adviesmodel waarmee verenigingen richting kunnen geven aan hun teamindeling en selectiebeleid.
